Programme pour ensemble vocal à 12 voix
Depuis le Moyen-Âge jusqu’à nos jours, les marchands ambulants, les camelots, les négociants en tous genres traînent dans les rues des villes. Actifs, délurés, intelligents, ils ont assez de verve et d’esprit pour rassembler la foule autour de leur étalage. Ces personnages phares de la rue constituaient et constituent encore le maillon centrale de la vie sociale, étalant sur le pavé : caricatures, complaintes, cris, airs à la mode, langues déliées ou écorchées, exploitant toutes les possibilités expressives de la voix humaine, et laissant exploser l’expression des racines cachées dans les pratiques populaires.
Dans Les Cris de Paris de Clément Janequin et Cries of London de Orlando Gibbons, on perçoit la fricassée populaire et urbaine qui laisse sortir la voix comme elle est dans la vie : brute. Les Cries of London Luciano Berio vont répéter avec les moyens de son temps la démarche des compositeurs du passé et représenter la stylisation moderne de cette pratique populaire, s’inspirant à la fois des « Abbagnate » siciliens et des camelots londoniens. Cris de Maurice Ohana se cristallise autour de plus larges traditions : Canto Jondo et Flamenco aux chants poignants, Jazz comme phénomène de civilisation, Nô et Kabuki aux attaques ventrales, opéra chinois mêlant la parole au chant, Polyphonie africaine au pouvoir incantatoire puissant. Première page purement vocale d’Iannis Xenakis, Nuits est désormais considérée comme une œuvre classique du 20ème siècle. Elle repose sur des phonèmes sumériens, syriens, achéens et autres, et a été créée au Festival de Royan par les solistes du Chœur de Radio France sous la direction de Marcel Couraud.




